Mi recuerdo más vívido del Parque del Humedal iSimangaliso es estar de pie con ambos pies dentro de una huella gigante pensando: "Un hipopótamo caminó en este lugar exacto hace apenas unos momentos..."
Es la primera vez que vi el lago Santa Lucía. Estaba en mi primer año de secundaria y me habían invitado a unirme al viaje familiar de mi amigo a Charter's Creek (cuando los rondavels todavía existían).
Al crecer en Durban, siempre había sido un vago de la playa, así que este fue mi primer viaje real al monte. No tenía ni idea de qué esperar.
Tan pronto como salimos de la N2 hacia Santa Lucía, sentimos que estábamos entrando en otro mundo…
Recuerdo que me detuve en la antigua puerta de Charter's Creek (donde está la antigua bomba de gasolina) para pagar las tarifas de entrada y llenar los bidones y allí, a la sombra de la espesura que sobresalía, había un antílope pastando a lo largo del borde de la carretera.
Un día, si alguna vez podemos imprimir nuestros recuerdos, este será el que imprimiré en alta resolución en un lienzo gigante y lo colgaré sobre la chimenea. Probablemente sea el momento que contribuyó más a cambiar el curso de mi futuro que cualquier otro.
Poco después de ese momento fue cuando me encontré aplastando los dedos de mis pies contra las huellas embarradas de un hipopótamo gigante y pensando en lo loco que era que hubiera lugares como este donde pudiera compartir el mismo espacio con este tipo de animales, aunque, afortunadamente, ¡No al mismo tiempo!
Ese viaje me abrió el mundo natural y me dio un deseo insaciable de explorar el aire libre, y sé de muchos otros que también tienen grandes historias de este increíble lugar.
Entonces, en esta publicación, analizaremos el Parque del Humedal iSimangaliso y, en particular, los ecosistemas de las secciones sur de la reserva.
Aquí hay un breve video narrado por nuestro amigo Sakhile Dube para comenzar:
El parque del humedal iSimangaliso
El Parque de Humedales iSimangaliso es la segunda área protegida más grande de Sudáfrica (después del Parque Nacional Kruger). Alberga el área marina protegida más grande del país, que conecta con Mozambique, así como su estuario más grande.
Estos dos enormes cuerpos de agua (el Océano Índico y el Lago Santa Lucía) ayudan a nutrir y sustentar los 8 ecosistemas interconectados que conforman el parque.
En 1999, el Parque del Humedal de iSimangaliso fue coronado como el primer Patrimonio Mundial de la UNESCO de Sudáfrica por su importancia ecológica y belleza natural.
En esta publicación exploraremos los 5 ecosistemas principales que conforman la sección sur del parque y qué los hace tan increíbles.
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1. El ecosistema marino del Océano Índico
El ecosistema más grande en la sección sur del Parque del Humedal iSimangaliso es el Océano Índico. A lo largo de esta parte de la costa, el Océano Índico se caracteriza por aguas cálidas y arrecifes de coral que proporcionan un hábitat para cientos de especies diferentes de peces, invertebrados y grandes mamíferos.
Uno de los grandes mamíferos más notables, la ballena jorobada, se puede observar en la costa de Santa Lucía de junio a noviembre, cuando alrededor de 6.500 individuos pasan en su migración anual.
El parque de humedales iSimangaliso también es famoso por otro tipo de visitante acuático: las tortugas. Hay dos especies de tortugas, la tortuga boba y la tortuga laúd, que utilizan las cálidas dunas de arena a lo largo de este tramo de costa para desovar. Durante la temporada de anidación, se pueden ver tortugas saliendo del océano y escalando las playas para excavar nidos en la arena. Durante la temporada de eclosión, las nuevas crías excavan estos nidos para abrirlos, donde enfrentarán su mayor desafío: correr a través de la arena hacia el océano.
2. Costas orientales
La sección de la Costa Oriental del Parque de Humedales iSimangaliso se refiere a la sección de la reserva que se encuentra en el borde oriental del lago Santa Lucía y se caracteriza por grandes dunas de arena y pastizales que bordean la costa.
Al acercarse al parque desde lejos, las enormes dunas podrían fácilmente confundirse con montañas; sin embargo, no son más que arena suave de playa unida por los árboles y la vegetación que crece encima de ellas. De hecho, esta sección del parque alberga Maphelane, la duna de arena boscosa más alta de África.
Los pastizales son el hogar de una serie de animales que pastan, incluidos búfalos, hipopótamos, cebras y una variedad de antílopes grandes y pequeños.
3. Lago Santa Lucía
El lago Santa Lucía es la pieza central del parque de humedales de iSimangaliso y es el hogar de unos 1200 hipopótamos y unos 2000 cocodrilos. Por no hablar de los tiburones del Zambeze, que utilizan el lago como vivero.
El lago también alberga una serie de aves acuáticas como flamencos, charranes y pelícanos, así como otras especies como águilas pescadoras, vencejos, tejedores y golondrinas que se pueden observar alrededor del lago.
4. Costas occidentales
El hábitat en toda la sección de Western Shores del Parque de Humedales iSimangaliso se asemeja a las tierras de sabana que se encuentran en la Reserva de Caza Hluhluwe-iMfolozi. También llueve mucho menos en esta parte de la reserva, por lo que las condiciones ambientales varían mucho con respecto a la sección de Eastern Shores. Si bien es más fácil observar animales grandes como antílopes y elefantes en las secciones de llanuras abiertas, en las áreas boscosas es donde encontrará una gran cantidad de aves, incluidos algunos hallazgos raros como el Malkoa verde y el Narina Trogon.
Hay un punto de acceso al lago Santa Lucía en Charter's Creek, donde puedes caminar por un pequeño muelle que se adentra en el lago. Sin embargo, tenga cuidado con los búfalos errantes que suelen pastar en este sitio.
5. El bosque pantanoso
Las áreas alrededor del lago Santa Lucía albergan una variedad de especies de manglares y juncos.
Estos pantanos ayudan a filtrar sedimentos y desechos de las fuertes lluvias a medida que el agua vierte en el lago. También son un lugar favorito para hipopótamos y búfalos. Para verlo más de cerca, hacia la desembocadura del estuario hay un hermoso paseo marítimo que bordea la desembocadura del estuario, a través del bosque hasta la playa.
Mapa de las secciones sur del Parque del Humedal iSimangaliso
Visitando el Parque del Humedal iSimangaliso
La ciudad de Santa Lucía está a menos de tres horas en coche al norte de Durban y del aeropuerto internacional King Shaka. Además, la localidad está perfectamente equipada para los visitantes, con multitud de alojamientos, restaurantes y empresas de turismo y charter de excelente reputación.
Ya sea que esté buscando actividades que requieran mucha adrenalina y energía, disfrutar de un safari de lujo de cinco estrellas o simplemente quiera sentarse y observar la puesta de sol sobre el canal desde uno de los embarcaderos de la ciudad, Santa Lucía tiene algo para usted. .
Asegúrate de empacar estoselementos esenciales para una caminata de un díaantes de salir y asegúrese de tener unas buenas botas de montaña (Estos son los que usa Bevan.yestos son los que usa Jill). Si buscas un excelente equipo para caminatas y senderos, te recomendamos Salomon. Solo promocionamos las marcas que usamos y amamos, ¡y amamos a Salomon! Si vive en Sudáfrica, visite su tienda en línea y reciba equipo de calidad en su puerta.
¿Qué hacer a continuación?
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FAQs
What is the significance of the iSimangaliso Wetland Park? ›
The iSimangaliso Wetland Park is one of the outstanding natural wetland and coastal sites of Africa. Covering an area of 239,566 ha, it includes a wide range of pristine marine, coastal, wetland, estuarine, and terrestrial environments which are scenically beautiful and basically unmodified by people.
What is the impact on the environment in the iSimangaliso Wetland Park? ›A major threat to the Park is damage to the hydrology and salinity of the wetland system including reduction in the water supply by the transformation of the upper Mfolozi Swamps by agriculture. Serious droughts have raised salinity and killed off shoreline vegetation, causing bank erosion and silting of the lake.
What is the importance of iSimangaliso Wetland Park as an attraction to KwaZulu Natal and its tourism industry? ›iSimangaliso Wetland Park is a unique site with international significance as a Heritage site. It contains pristine beauty and offers visitors a variety of experiences. The diversity of landscapes makes it appealing to different visitor types, from adventure seekers to family holiday goers and nature lovers.
What type of tourist is iSimangaliso Wetland Park? ›It is located on the east coast of South Africa in KwaZulu Natal province and spans across a huge area of around 3280 sq. km. The park is one of the most popular destinations for eco-tourists.